先以UV-A 来看,我认为UV-A与现在较为类似,主要是为了取代现有的UV产品,包括省电、寿命长等特性是推动取代的成长动能,目前UV-A 主要应用在工业产品,如印刷固化、取代曝光制程产品等。
从UV LED的成本差异来看,由于工业产品在电源设计需要数千瓦~上万瓦的功率,且必须长时间使用,UV-A LED将可大幅降低耗能,且LED具有开关快速的特性,有助于省下电力消耗。
此外,传统UV灯管的温度高及产生臭氧问题,故工厂必须要另外安装空调系统以抽掉臭氧,因此当UV-A LED应用至固化或曝光制造时,不只是省下灯管的电力成本,还有整体环境及冷气等费用。
不过LED光源属于单波长、直向性的特性,而传统UV灯管则是多波长,这也提高了UV-A LED切入市场的门槛。当UV-A LED要取代灯管时,由于原本的印刷油墨是依照多波长去设计调配的,故单波长必须先进行混光,而光强、照射距离、均匀性等都需要做整体考虑,照射的准确性也要很高,发光角度要很小,仅约1~6度的平行光。
因此UV-A LED与是截然不同的,不仅考验封装厂的能力,同时 UV-A LED也必须要做成一个系统产品,依照不同客户需求进行设计。
UV-C LED则比较偏向医疗洁净产业,如前所述,UV-C LED的困难度最高,而且台厂尚难切入此技术,只有少数日本或美国厂商具有相关技术,且都是原本专攻洁净领域的化工大厂。
根据市场估计,全球整体杀菌市场产值达到5000亿美元,由于UV-C的原理是利用吸收波段将细菌的DNA链打断,使细菌不会再繁衍生殖达到杀菌功能。这原本是应用在工业废水处理,尽管UV-C LED的转换效率仍然很低,仅约1~2%,相较于灯管的10~20%,但UV灯管却无法做到手持式产品。
因此我认为 UV-C LED并非是取代灯管的节能功能,而是大幅提高使用的方便性,并创造新的应用商机,未来UV-C LED可应用在医疗杀菌、医疗分析仪器、表面杀菌、手机、水龙头、冰箱等,重点不在于取代旧有产品,而是针对使用方便性进行设计开发。
近期相关市调机构预估,UV 规模(晶粒加封装)将可望从2014年9000万美元扩大至2019年的6亿美元,其中,UV-A LED受到近年来价格下滑影响,成长速度较快,2014~2016年市场需求开始明显起飞,且应用面在于工业使用等级,价格波动性较低,UV-C LED 预计将从2017~2018年进入爆发成长期。
跳脱LED照明拼价旧思维 不可见光强调技术及整合门槛
台湾LED产业遭到中国大陆市场的低价冲击,纵使有技术领先,仍然只能走向降低成本一途,且在国际大厂的专利压制下,导致台厂腹背受敌,因此近年来吸引不少业者抢进不可见光的利基市场。
但值得注意的是,过去业界跳进来做LED照明时,大家都抢着做标准化产品,然而不可见光产品却是走向工业化或客制化等特殊应用。以UV LED为例,若LED业者仍然将UVLED产品当作原本的LED照明来卖,那无疑将走错方向,即使价格便宜3成,客户也不见得买单,因为UV LED必须搭配整体系统端来进行设计,甚至UV-C LED未来势必要走向垂直整合的路线,从组件一路做到应用端。
此外,若将不可见光LED视为LED产业对抗中国大陆红色供应链的解决良药,恐怕仍是寄望过高,尤其是对于大型LED业者来说。毕竟不可见光的需求量及规模恐怕仍无法拉动整体营运的改善,但有助于提高毛利率,反而是中型厂商将有机会另谋出路。
由于红外线或紫外光LED的应用市场在工业化或客制化产品,虽然整体市场规模不如照明庞大,受到技术及营运门槛较高,看好未来将可望为LED产业带来新的成长契机。
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